Paseos curiosos por Barcelona (7ª parte)

Hace unas semanas se inauguró la exposición “La revolución del agua en Barcelona” en el Saló del Tinell del Museu d'Història de Barcelona.

La exposición me venía como anillo al dedo, pues por aquel entonces estaba preparando mi próxima entrada sobre paseos curiosos por Barcelona y había escogido como tema precisamente el del agua. Acudí a la exposición con mi amigo M dispuesto a absorber cuanta información pudiera para confeccionar un post a la altura de la importancia del tema. La exposición no me defraudó y los programas y folletos que me dieron gratuitamente tampoco. Luego fuimos a la librería del museo pero desgraciadamente no habían editado ninguna guía sobre la exposición. De todos modos dispongo del libro: "Paseos por la Barcelona científica" de Xavier Duran y Mercè Piqueras que me ayudará a completar la entrada. El problema se me planteó a continuación: cómo organizar toda aquella información y cómo presentarla en el post. Finalmente decidí mostrarla cronológicamente y en varias entradas. Y éste es el resultado:

Los antiguos asentamientos, que posteriormente han dado lugar a grandes ciudades, estuvieron siempre condicionados por la disponibilidad de agua. El agua es un elemento indispensable tanto para el consumo humano, como para el desarrollo de la agricultura y la industria.

Los primeros pobladores de la futura ciudad de Barcelona encontraron en este emplazamiento numerosos pozos de los que abastecerse. El agua era abundante en la zona como muestran las numerosas calles cuyos nombres empiezan por riera (Riera Blanca, Riera de Horta...) torrente (Torrent de l'Olla, Torrent de les Flors, Torrent d'en Vidalet) o rambla (Rambla de Catalunya o Las Ramblas) por citar solo algunos ejemplos.

Pero el agua también era necesario traerla de fuera. En Barcelona hubo como mínimo dos acueductos: uno traía agua de Collserola, y el otro del río Besòs. Como ya mostré en la entrada sobre Barcino, una parte de esta construcción puede verse en el nº 14 de la calle Duran i Bas:

Y otro tramo en la plaça Nova, junto a la Catedral:

Para minimizar costes y mantener el agua pura, los acueductos se construyeron soterrados en la mayor parte de su recorrido, pero cuando el terreno era accidentado o a la entrada de la ciudad, se elevaron mediante arcadas.

El agua se distribuía luego en los "castella aquae" que tenían como destino preferente las fuentes y las termas, mientras que los talleres se abastecían de pozos. Barcino también disponía de un sistema de alcantarillas que aseguraban el desagüe de la ciudad.

El acueducto pudo permanecer activo durante todo el primer milenio.
En el siglo XI el conde Mir ordenó la construcción de la acequia Comtal. El Rec comtal fue el principal canal de abastecimiento de agua de la ciudad desde la época condal hasta el siglo XIX y, en ciertas zonas, se aprovechó hasta 1965.

Maqueta en el Museu Maritim en la que
se aprecia la desembocadura del Rec Comtal

Aunque no queden apenas tramos visibles del Rec Comtal, sí que quedan varias calles que nos lo recuerdan: desde la Sèquia de Madriguera en Bon Pastor, la Sèquia Comtal en el Clot, las calles Cinca y Segre donde estaba la Riera de Sant Andreu que coincidía también con un tramo del Rec, o el jardín del Rec en el mismo barrio e incluso el nombre de la estación: Sant Andreu-Comtal hace referencia a esta vía de agua, hasta la calle Rec Comtal en Ciutat Vella, junto a la calle de la Sèquia, también la calle Rec recibía agua del Rec Comtal e incluso la calle Regomir podría ser una contracción de Rec y Mir.

Flores plantadas en el jardín del Rec

Estación de Sant Andreu Comtal

El aprovechamiento del canal fue esencialmente energético (molinos harineros) y, secundariamente, para regar los campos. Con el crecimiento posterior de la ciudad también se usó para actividades artesanales.





Comparación de las secciones del acueducto romano y del Rec Comtal





Los habitantes de Barcelona de los siglos XI hasta inicios del XIV seguían dependiendo del agua de pozos y cisternas.

Pozo del Palau Aguilar. Siglo XIV-XV
C/Montcada 15, Museu Picasso

En el siglo XIV el Consell de Cent adquirió la titularidad de una mina en Collserola. Así nació la primera red de distribución municipal en Barcelona. Una canalización bajaba por donde se sitúa el Paseo de Gracia hasta llegar a la plaza Sant Jaume donde se repartía a través de cañerías de cerámica hasta toda una serie de fuentes como la de Sant Just, Santa Anna o Santa María del Mar:

Font de Sant Just (1367) Plaça de Sant Just

Fuente y lavadero de Santa Anna (1356. Reformas

en los siglos XVII y XIX y en 1918) C/Cucurulla 6

Fuente y lavadero de Santa María del Mar (s.XV)

Continuará...